That Girl

Das Recht auf Selbstbestimmung ist für Gladys nicht verhandelbar. Die junge Frau ist bereits als 16-Jährige wild entschlossen, ihren eigenen Weg durchs Leben zu gehen. So wehrt sie sich am Ende der Grundschule dagegen, wie die meisten anderen Teenagerinnen im ländlichen Sambia verheiratet zu werden. Stattdessen macht sie sich auf, um in der Stadt eine Arbeit zu suchen. Dass sie dort den Schweizer Umweltingenieur Thomas Furrer kennen und lieben lernen und mit ihm ein Entwicklungsprojekt im abgelegenen Norden von Sambia aufbauen würde, konnte sie sich freilich nicht vorstellen. Die Schweizer Journalistin und Filmemacherin Cornelia Gantner lernt durch die Entwicklungsprojekte ihres Mannes Gladys und Thomas kennen, als die beiden gerade ihre Arbeit in Chewe, mehr als tausend Kilometer von der Hauptstadt Lusaka entfernt, aufgenommen haben: Gemeinsam mit den Dorfbewohnerinnen und Dorfbewohnern wollen sie eine Farm mit Gemüseanbau und Rinderzucht aufbauen und eine stabile Brücke über den nahen Fluss errichten, der das Dorf bislang von Geschäften und einer Klinik trennte. Gladys Herzensprojekt ist es, eine Sekundarschule zu gründen, damit die Mädchen der Region weiterhin zur Schule gehen können. Cornelia Gantner dokumentiert das Engagement von Thomas und insbesondere von Gladys über einen Zeitraum von fünf Jahren. «That Girl» schildert eindringlich die Herausforderungen, mit denen die beiden konfrontiert sind, und wie mühselig es ist, ihre Visionen umzusetzen. Neben der Sorge um die Finanzierung und dem bürokratischen Marathon geht es vor allem darum, das Vertrauen der Bevölkerung zu ihnen und untereinander zu stärken. Rückschläge verkraftet Thomas besser als Gladys, die ihre Rolle und ihre selbst auferlegte Aufgabe immer wieder hinterfragt und manchmal fast daran verzweifelt. Es ist auch ein Härtetest für ihre Beziehung als Paar. «That Girl» zeigt eindrücklich und jenseits aller Romantik, wie anstrengend und komplex Entwicklungsarbeit ist und wie zwei Menschen unter extremen Bedingungen für ihre Träume und Überzeugungen kämpfen.

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